最早出现于国外，原始机型是采用叶轮高速旋转制泡，故又名“打泡机”。后来随着技术的不断进步，发泡机的技术含量不断提高，新的机型不断出现，形成了不同的技术体系。我国早在20世纪50年代就开始使用发泡机，但不是专用的发泡机型，而是采用砂浆搅拌机。即将发泡剂直接加入砂浆搅拌机或混凝土搅拌机，让发泡剂和砂浆或混凝土一起搅拌生成泡沫。20世纪70年代前后，开始出现专用的发泡剂，即高速叶轮发泡机。以后又不断技术升级和换代，如今已发展为以高压充气为主体的第三代机型，基本可满足泡沫混凝土的需要。

PU软泡Flexible PU：垫材——如座椅、沙发、床垫等，的聚氨酯软泡是一种非常理想的垫材材料，垫材也是软泡用量较大的应用领域；吸音材料——开孔的具有良好的吸声消震功能，可用作室内隔音材料；织物复合材料——垫肩、文胸海绵、化妆棉；PU硬泡Rigid PU：冷冻冷藏设备——如冰箱、冰柜、冷库、冷藏车等，聚氨酯硬泡是冷冻冷藏设备的最理想的绝热材料；工业设备保温——如储罐、管道等；

聚氨酯设备原料生产爆发期：进入21世纪，我国优质聚氨酯设备行业原料生产生产水平不断提高，2004年，我国MDI年产能仅万华化学（600309）20万吨，到2019年，MDI产能增加至343万吨；预计到2018年，我国MDI的总生产能力将达到375万吨/年，稳居世界前列。不仅MDI，聚氨酯的其他种类原料产量均有较快的增长。由此可见可见聚氨酯原料产量增速之快。

选购技巧：1、 充分了解发泡机的类型，聚氨酯发泡机的基本原理都是向发泡剂水溶液中引入气体，但不同类型的引入气体的方式不同。如低速搅拌型是靠慢速旋转叶片引入气体，气泡产量小，发泡效率低；高速叶轮型是靠高速旋转叶轮引气，泡径大小无法控制，泡沫不均匀；高压与中低压型产泡速度快、效率高气泡均匀、细小。2、聚氨酯发泡机的基本参数：a、产量：产量就是产泡量，必须略高于自己需泡量20%，以留有余地其产泡量应以下限为核定计算依据而不能以上限。b、聚氨酯发泡机装机容量：装机容量就是装机总功率，此参数对核算电器电路对总用电量的适应性有重要意义。c、聚氨酯发泡机尺寸及泡径范围。

在涂料方面的运用：聚氨酯技术早在德国兴起，1937年，奥托拜耳先生发明聚氨酯，奠定了聚氨酯化学的基础，开发出适合不同用途需要的聚氨酯技术。自1955年以来，拜耳公司已把各种单体和聚合的异氰酸酯、聚酯、聚醚及丙烯酸酯应用于的生产中。1965年抗褪色双组分聚氨酯涂料应用于飞机和火车机身;1987年Bayhydrolò作为水性成膜物使用;1994年Bayhydurò和Bayhydrolò作为水性双组分聚氨酯体系投入使用。聚氨酯涂料在木器涂料工业中占主导地位，占到75%的市场份额，紧接着是汽车修补漆，占40%多。聚氨酯技术在防腐涂料、塑料涂料和汽车原厂漆方面的应用也越来越广，占10%的市场份额。近年来，聚氨酯涂料正以15%的增长率在增长。